我が家は４歳のお兄ちゃんと２歳の弟くんの兄弟との４人暮らし。今回は魔の３歳児を駆け抜け、エンジェル期ともいわれる４歳を謳歌しているお兄ちゃんの話。
登場人物紹介
 |
兄：４歳５ヶ月 |
 |
弟くん：２歳２ヶ月 |
（＊イラストはKaoさんに描いてもらいました。詳細はこの記事をご覧ください＊）
魔の三歳児を抜けた兄
早くも４歳の折り返しが見えてきた現在４歳４か月のお兄ちゃん。折しもちょうど１年前にこんなエントリを書いていました。
上の子がイヤイヤ期だなぁと認識したのが２歳半くらい。そこからこりゃ無理だってなったのが３歳で、やっと一筋の光が微かに見えてきたってのが３歳半。
３歳前後のイヤイヤ期の絶頂の頃は、何が何でも嫌、いつまで経っても厭、なにを言われたってイヤなもんはイヤだもん、てな具合で何をするにも二進も三進もいかなかった絶望の記憶しかありません。
そこから３歳半でイヤイヤ期の終わりを感じたのは、「最初はイヤイヤ（拒否）をしたとしても、これまでよりもすんなり説得に応じてくれるようになった」という点でした。
その段階から１年経って、我が家のイヤイヤ魔人は恐るべき変貌を遂げてくれたのです。
今回はエンジェル息子のエンジェルの様子をお伝えします。
エンジェル期の息子の成長
すごいぞエンジェル①：自分で身支度ができる
すごいぞ息子！
いうて３歳の頃だってその気になれば一人で着替えることができたんです。でも、肝心のその気にならないってやつでした。
それがどうでしょう。４歳になり、エンジェルモードであれば自分でものの数十秒で着替えてくれるようになりました。また、エンジェルモードじゃなくても着替えに関してヤダヤダ言うことはなくなり、朝の一大衝突ポイントが１つ完全に無くなったんです。これだけでも相当気が楽になりましたよ。
あとね、トイレもね一人でできるんです。これまではいちいち大人がセッティングや後始末をする必要があったんですが、最近ちゃんと自分のケツを自分で拭けるようになりました（文字通り）。たまに拭き残しがあるのは愛嬌ですが、まあよしです。
そういえば全然話変わるんですが、息子の尻拭い（文字通り）をしていて驚いたのが、拭いてもほとんどウ○チがつかないんですよ。すごーくキレイに出切ってるんです。肛門力とでも言いますか、すごく能力が高いのですよ。わたしも昔はあんな力があったんだろうか。
すごいぞエンジェル②：一人で遊びが完結する
すごいぞ息子！
これまで息子は一人で遊びを完結させることができませんでした。大好きなプラレールをしていても、連結が切れたりレイアウトが崩れるとトチ狂ったように怒り狂い、その度に大人が干渉せざるを得ませんでした。
あとは今２歳の下の子もそうなんですが、２〜３歳だと一人で遊びたがらずになんだかんだ大人も遊びに混ぜさせられてしまうことが多かったです。
それが４歳になった今、だいたいのトラブルは一人で完結させてくれるようになり、些細な点であれば「ま、いっか」と言ってスルーできるようにもなりました。そして、遊びも一人でブツブツ言いながら妄想の世界に逝ってしまわれることが増えたのです。アッチの世界なので、大人はついていけませんが、付いていかなくていいってとっても楽。
そういえば私も小さい頃はよく妄想の世界に逝っていた記憶がありますが、あれは大人にとってとても有り難い妄想だったんだなぁ。
すごいぞエンジェル③：いいことをして褒められようとする
すごいぞ息子！
これまでは自分のやりたいように動いては叱られてきた息子ですが、４歳になり「こうすれば褒められる」「これをしたら怒られる」っていうのをほぼ理解しました。
そしてエンジェルモードのときには積極的に「褒められる」ことをするようになったんです。まさにエンジェル！
３歳の頃まではそれなりに好き嫌いがあって、例えば野菜なんて積極的に食べようとはしませんでした。なんとか必死に盛り立ててようやく食べてくれる感じ。
それが４歳の今は、なんと自らパクパクと食べるようになったではないか。決して好きになった訳ではなく、食べるときに「ねえ見て見て！」と言いながら褒められ待ちしながら食べます。動機はなんであれ食べてくれれば良しなので、そこは大人も素直にノッてあげます。
ちなみにイヤイヤボーイである２歳弟くんは、「これをしたら怒られる」というのを分かった上でわざとそれをします。そして怒られたらへそ曲げてやんややんや言うっていうね。こーのイヤイヤボーイめ！
すごいぞエンジェル④：弟の面倒をみる
これまでは絶対に負けられないライバルとしてバチバチ言わせていた２人ですが、エンジェルモードのときの兄は弟にオモチャを譲ったり、弟くんに構ってあげたりできるようになりました。追いかけっこもちゃんと手加減するし。
ついでにイヤイヤボーイの弟くんが悪いことをわざとしたら、大人より先に叱ってくれることも。そして弟が素直にその注意に従うと「よしよし、えらいね〜」と褒めてくれるようにも。大人が感情的に対応してしまいがちなのに、恐るべしエンジェルモード。
ちなみに兄がギャーギャー言っているときには、２歳の弟くんは大人が見せたこともない嫌味ったらしい言い方で兄をたしなめます。注意する目的ではなく、完全に挑発しています。いい性格してるわー。
ま、ここまでのエンジェルモードはほとんど出現しないレアモードなんですけどね。ギャーギャー兄弟喧嘩しているのがデフォルトモードです。
４歳児がエンジェルたる所以は
３歳の頃まではこちらが指示をして、盛り立てて、なんとかやってくれていました。イヤイヤ期が終わったなぁって思った頃でも、言いくるめるのが楽になっただけで、やっぱり五月蝿く言わなきゃいけなかった。
４歳になって時折見せるようになったエンジェルモードは、善悪の区別がついて、積極的に善をしようとするという１年前の姿からは考えられない大進化です。エンジェルモードでなくても、そんなにギャーギャー言わなくてもやってくれるようになったし、イヤイヤ期のように思い通りにならずスクリームすることも減りました。子どもってホント成長するんだな…。
おわりに
いやぁ１年前にはまさか息子がこんな風に自分で動くようになるとは到底思えなかったなぁ。２〜３歳の魔の時期があったからこそ、今のエンジェル期がある、と今なら柔かな顔で言うことができます。
そういうわけで今２・３歳のイヤイヤの嵐の中にいるご家庭はもう少しの辛抱ですよ、と伝えたいです。